Nous avons tous entendu : « Il faut faire du sport pour la santé ». Mais concrètement, quel rôle joue l’activité physique dans la prévention du cancer ? La science, aujourd’hui, parle clairement : notre façon de bouger, chaque jour, influe directement sur notre risque de développer certains cancers.
Depuis plusieurs années, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l’Institut National du Cancer (INCa) ou encore la Ligue contre le Cancer s’accordent sur un constat : pratiquer une activité physique régulière diminue significativement le risque de développer plusieurs types de cancers, notamment du sein, du côlon et de l’endomètre. Et cela ne s’adresse pas qu’aux sportifs ! Marcher, jardiner, faire le ménage, tout compte.
Cette force des chiffres se ressent sur le terrain : il n’est pas rare de voir des personnes qui, après avoir repris la marche ou le vélo, changent peu à peu leur rapport à la santé et, sans le savoir, font reculer la maladie d’un pas supplémentaire.
Pour comprendre, il faut regarder du côté de nos cellules. Les chercheurs l’expliquent de façon simple : bouger chaque jour modifie notre milieu intérieur, agit sur nos hormones et sur notre système immunitaire. Plusieurs mécanismes entrent en jeu :
Ces effets sont présents même pour les personnes qui n’ont jamais fait de sport intensif auparavant. Ce qui compte, c’est la régularité. Marcher quinze minutes de plus chaque jour peut déjà tout changer.
La recommandation générale de l’OMS pour les adultes est :
Il est conseillé aussi de réduire les temps assis, au travail ou à la maison : le cancer du côlon, par exemple, est lié non seulement à l’inactivité globale mais aussi au fait de rester de longues heures assis (source : American Cancer Society).
Sur le terrain, j’ai souvent entendu : « Je ne peux pas, c’est trop tard », « Je ne suis plus en forme ». C’est faux : chaque geste, même petit, compte. Et parfois, ce sont les personnes âgées ou malades qui donnent l’élan au reste de leur entourage ! En EHPAD, par exemple, on observe que les ateliers de gym douce apportent autant sur le plan social que sur celui de la prévention.
On voit parfois des initiatives locales, comme ce groupe de femmes qui, chaque dimanche à Ajaccio, transforment la promenade en occasion de soutien mutuel face au cancer. Ensemble, la motivation grandit et l’habitude s’installe.
Certains cancers sont particulièrement liés à l’inactivité : cancer du côlon, du sein, de l’endomètre, mais aussi, dans une moindre mesure, cancers du poumon et de la prostate. Selon l’Institut National du Cancer, près de 1 cas de cancer du côlon sur 7 pourrait être évité si toute la population suivait les recommandations d’activité physique.
Bouger, ce n’est pas simplement cocher la case « prévention du cancer ». Les bénéfices débordent largement :
De nombreuses personnes rapportent qu’introduire l’activité dans leur quotidien leur permet aussi de mieux traverser des périodes difficiles, y compris le parcours de soins si la maladie venait à survenir.
Un constat rassurant : il n’existe pas d’âge limite pour commencer, et il n’est jamais trop tard pour ressentir des bienfaits. À condition de respecter ses capacités, d’adapter et de demander conseil à son médecin en cas de problème de santé particulier.
Dans notre région, plusieurs actions sont portées par la Ligue 2A ou des associations partenaires :
D’autres groupes de marche, souvent informels, se constituent dans les villages ou les quartiers. L’important, c’est d’oser faire le premier pas, seul ou accompagné.
L’activité physique est un allié simple, accessible et puissant dans la prévention du cancer. Les études le confirment, mais c’est dans les petits gestes quotidiens que tout commence. Que l’on soit sportif du dimanche ou adepte du pas tranquille, chaque effort compte : non seulement pour soi, mais aussi pour montrer l’exemple à ses proches, enfants ou amis.
La prévention, ce n’est pas une injonction ; c’est une démarche collective et bienveillante, où l’on s’équipe, on s’encourage, on avance ensemble. Si ce sujet vous interpelle ou si vous souhaitez rejoindre un groupe local en Corse-du-Sud, la Ligue 2A est là pour vous guider et vous accompagner dans cette aventure du « prendre soin », chaque semaine, chaque jour, pas après pas.
Pour aller plus loin :
